Cerveza, ¿No apta para veganos?

Así como hay diferentes estilos de cervezas, aunque la mayoría solo las identifica como como claras, obscuras o artesanales; también existen diferentes técnicas e ingredientes utilizados en su elaboración. Sin embargo, algunos de los ingredientes que tienen son de origen animal y estos no son aptos para las personas vegetarianas o quienes van iniciando una vida vegana.

La Fundación Vegetarianos Hoy mencionó en un comunicado que las personas al momento de decidir dejar los alimentos de origen animal quitan de su dieta carne, queso, huevo y lácteos.

"Lo último que se piensa al beber una cerveza es si es o no apta para veganos. Claro, cuando tiene un aditivo evidente como la miel o leche es fácil asumir que no lo es" comenta Ignacia Uribe, CEO de la ONG internacional Fundación Vegetarianos Hoy.

"En el proceso de clarificación de las cervezas - el cuál consiste en eliminar sedimentos que son liberados durante la fermentación- generalmente se utilizan ingredientes de origen animal como la gelatina, procedente de huesos, tendones y ligamentos de cerdos y bovinos, o la denominada 'cola de pescado', que en realidad es la vejiga natatoria de los peces. Incluso algunas cervezas llevan claras de huevos o emplean glicerol, pepsina o lactosa, ingredientes que también podrían ser de origen animal", menciona el comunicado. Además de que las legislaciones actuales en varios países no obligan a detallar el uso de estos agentes en las etiquetas.

Uribe añade que "existen numerosas marcas y servicios que utilizan un sello o símbolo basados en su imagen como ‘producto vegano’ sin serlo en su 100% o sin estar certificados; es nuestra responsabilidad como consumidores reconocer los sellos verdadero y pedirles a las empresas que quieran usarlos, que se certifiquen".

¿Qué alternativa hay para los veganos?

Ya hay sistemas que eliminan los residuos animales, por lo cual ya existen sellos que certifican los productos aptos para veganos. Aunque "la gran importancia de las certificaciones veganas radica en que a nivel mundial no existe una definición legal de lo que significa ‘vegano’, por lo tanto, cualquiera puede ponerle ese atributo a un producto sin que realmente lo sea" explica Uribe.

Razón por la cual la Fundación Vegetarianos Hoy otorgó a México y países de Latinoamérica el sello V-Label, en el cual se reconoce que hay una certificación vegana y las empresas puedan certificar su producto. Una invitación que se le da a todas las compañías cerveceras para que puedan decir que su bebida está libre de ingredientes de origen animal.

¿Qué es la clarificación?

La clarificación es un proceso que se lleva a cabo entre la fermentación y el embotellado. Con este proceso se busca que cualquier residuo o sedimento que haya quedado en suspensión, sea arrastrado hasta el fondo del barril para poder obtener una cerveza más limpia y con mayor transparencia. Hacerlo de manera natural, esperando a que estos elementos indeseados caigan por su propio peso, atrasaría demasiado el ritmo de producción industrial. Por este motivo, el uso de agentes clarificantes como la cola de pescado supuso un avance importante para la industria cervecera.

La cola de pescado, también conocida como isinglass, se extrae de la vejiga natatoria de diferentes peces, como el esturión, el barbo, carpa y el bacalao. De ella se obtiene una sustancia rica en colágeno, que al añadirlo a la cerveza, se une con las células de levadura en solución y otros sedimentos, atrapándolos y haciendo que se precipiten en el fondo del barril. Con ello, se forma el llamado poso y se "limpia" la cerveza. Para este mismo proceso también se emplea la gelatina, que como ya hemos comentado, tiene origen animal.